Teknologi fracking telah digunakan sejak tahun 1940 -an, apabila cecair seperti petrol dan minyak mentah disuntik ke dalam sumur gas dan minyak yang kurang baik di Amerika Syarikat Tengah dan Selatan dengan tujuan meningkatkan kadar aliran mereka. Sepanjang dekad yang berikutnya, teknik telah diperbaiki-contohnya, air yang dirawat menjadi medium fraktur pilihan, dan bahan pasir atau bahan sintetik yang digredkan telah diterima pakai sebagai "proppant" untuk membuka patah tulang. Walau bagaimanapun, fracking tidak memasuki fasa moden semasa sehingga tahun 1990 -an, apabila penggunaan motor bit gerudi yang boleh dikendalikan dan peralatan telemeter elektronik membolehkan pengendali mengarahkan penggerudian lubang dan memantau proses fraktur dengan ketepatan yang besar. Tidak lama selepas itu, pasaran yang baik untuk gas asli mula dibuat oleh harga minyak mentah yang tinggi dan oleh peraturan alam sekitar yang tidak menggalakkan pembakaran minyak dan arang batu. Sebagai tindak balas kepada syarat-syarat ini, pemaju mula membuka apa yang dipanggil formasi takungan gas yang tidak konvensional yang sebelum ini telah ditinggalkan belum dibangunkan kerana, di bawah kaedah pengeluaran yang lebih tua, mereka mengeluarkan gas yang terkandung di dalamnya terlalu perlahan atau terlalu kecil kuantiti untuk menjadi menguntungkan.
Gas dari deposit yang tidak konvensional termasuk metana katil arang batu (gas yang terletak di sendi dan patah jahitan arang batu), "gas ketat" (gas terkunci ke dalam batu pasir yang agak tidak dapat ditembusi atau pembentukan batu kapur), dan gas syal (gas dimasukkan ke dalam shales microporous yang padat). Fracking telah digunakan untuk memulihkan semua jenis gas ini, tetapi ia telah diamalkan paling menonjol dalam memulihkan gas syal.
